Cuando voy a algún restaurante o cafetería que ofrecen platos sin gluten, pregunto sobre la posibilidad de contaminación cruzada de alimentos. En algunos casos, las miradas que recibo son como si hubiera preguntado algo tan complejo como álgebra.
¿Es realmente tan difícil de entender? Se supone que, durante los cursos sobre alérgenos, también se enseña sobre la contaminación cruzada de alimentos. Sin embargo, me temo que la mayoría no ha asistido a estos cursos o no prestó atención a esta parte del temario…
La cuestión es que al preparar o manipular alimentos sin gluten, la seguridad del alimento puede verse comprometida y, con ello, la salud de las personas que los consumen.
¿Es posible evitarlo?
Establecimientos 100% libres de gluten
Sí. Si el establecimiento es 100% libre de gluten, no existe riesgo alguno. Sin embargo, cuando hay presencia de gluten, las probabilidades de contaminación cruzada son altas. Por eso, raramente confío en lugares que no son 100% sin gluten. Dado que estos negocios son menos comunes, a menudo no me queda otra opción que confiar y hablar directamente con el cocinero o el propietario del negocio para asegurarme de no terminar en el hospital.
¿Qué es la contaminación cruzada?
La contaminación cruzada puede ocurrir de manera directa o indirecta, a través de superficies, utensilios, manos o equipos contaminados. Incluso pequeñas cantidades de alérgenos transferidos a alimentos que de otro modo serían seguros, pueden desencadenar reacciones alérgicas severas.
Por ejemplo, si se usa el mismo cuchillo o tabla de cortar primero para alimentos con gluten y luego para alimentos sin gluten, se puede producir contaminación. Otro ejemplo sería abrir un envoltorio de harina de trigo y, sin limpiarse, manipular un alimento sin gluten. Es probable que la harina que se evapora en el aire quede en la ropa, el pelo o las manos de la persona, lo que también puede contaminar alimentos sin gluten. Un error común es no lavarse las manos con agua y jabón antes y después de manipular alimentos sin gluten.
Para decirlo de manera sencilla: un alimento sin gluten puede contaminarse al entrar en contacto con alimentos que contienen gluten o al utilizar los mismos utensilios para cocinar o preparar ambos tipos de alimentos, sin limpiarlos correctamente entre usos.
Mi vida no es fácil y supongo que lo comprendes. Comer fuera o traer alimentos preparados en una cocina que no sea la mía siempre implica un riesgo. Pero no estoy sola en esto; millones de personas en todo el mundo sufren algún tipo de intolerancia o alergia alimentaria. Estas personas deben leer cuidadosamente las etiquetas de los ingredientes de todo lo que consumen y asegurarse de no incluir estos alimentos en su dieta.
El único tratamiento efectivo es evitar el alérgeno de manera estricta; no hay otra opción.
¿Sufres de algún tipo de alergia o intolerancia alimentaria? Me encantaría conocer tu opinión y leer tus experiencias. Gracias de antemano por compartirlas.